Trường An thành, Phổ Ninh phường có một con hẻm hoang phế tên là Ô Kim. Không biết từ khi nào, chính giữa con hẻm mọc lên một cây hòe già.
Mùa xuân năm thứ ba mươi niên hiệu Thịnh Hòa, Biện Kinh hiếm khi mưa dầm dai dẳng như vậy, mãi vẫn chưa thấy tia nắng. Canh năm vừa đến, hành giả gõ tiếng mõ đầu tiên, hương thơm từ quán cháo bầu ngoài cổng Tây Nội Dịch tỏa ra, kéo theo một hàng dài thực khách xếp hàng chờ đợi.