Thịch…thịch…thịch. Thẩm Xu bị tiếng bước chân chậm rãi và nặng nề đánh thức, mở mắt ra. Nói là mở mắt có lẽ không chính xác, dù sao giờ đây nàng chỉ là một luồng tàn hồn, bị ép buộc bám vào cây trâm cài tóc của mình, không thể rời đi, thậm chí không thể cử động, nằm đó một cách bất lực và yên tĩnh. Thẩm Xu yên tĩnh mở mắt. Trước mắt vẫn là mật thất u tối, tường đá cẩm thạch lạnh lẽo và quy củ, bốn góc tường chất đầy băng, là thứ để ngăn thi thể của nàng phân hủy. Trong mật thất không biết thời gian. Nàng đã chết bao lâu rồi? Ba tháng, nửa năm, hay một năm? Thẩm Xu cũng không biết. Cả mật thất dường như luôn bao phủ bởi một làn sương lạnh lẽo. Thẩm Xu xuyên qua làn sương đó, "nhìn" về phía tiếng bước chân truyền đến, thấy một bóng hình mờ ảo. Bóng hình cao gầy, mơ hồ toát lên vẻ quý phái và thanh nhã. Hắn lại gầy đi một chút. Nhận ra điều này, lòng Thẩm Xu chùng xuống, khẽ thở dài. Dù sao nàng cũng chỉ là một cây trâm, không ai có thể nghe thấy động tĩnh của nàng, nàng thở dài không…
Chương 203: Toan tính 1
Trùng Sinh Ta Gả Cho Vương Gia Ốm YếuTác giả: Nguyệt Ảnh TinhTruyện Cổ Đại, Truyện Cung Đấu, Truyện Gia Đấu, Truyện Lịch Sử, Truyện Nữ Cường, Truyện Sủng, Truyện Trọng SinhThịch…thịch…thịch. Thẩm Xu bị tiếng bước chân chậm rãi và nặng nề đánh thức, mở mắt ra. Nói là mở mắt có lẽ không chính xác, dù sao giờ đây nàng chỉ là một luồng tàn hồn, bị ép buộc bám vào cây trâm cài tóc của mình, không thể rời đi, thậm chí không thể cử động, nằm đó một cách bất lực và yên tĩnh. Thẩm Xu yên tĩnh mở mắt. Trước mắt vẫn là mật thất u tối, tường đá cẩm thạch lạnh lẽo và quy củ, bốn góc tường chất đầy băng, là thứ để ngăn thi thể của nàng phân hủy. Trong mật thất không biết thời gian. Nàng đã chết bao lâu rồi? Ba tháng, nửa năm, hay một năm? Thẩm Xu cũng không biết. Cả mật thất dường như luôn bao phủ bởi một làn sương lạnh lẽo. Thẩm Xu xuyên qua làn sương đó, "nhìn" về phía tiếng bước chân truyền đến, thấy một bóng hình mờ ảo. Bóng hình cao gầy, mơ hồ toát lên vẻ quý phái và thanh nhã. Hắn lại gầy đi một chút. Nhận ra điều này, lòng Thẩm Xu chùng xuống, khẽ thở dài. Dù sao nàng cũng chỉ là một cây trâm, không ai có thể nghe thấy động tĩnh của nàng, nàng thở dài không… Sau bữa tối, Thẩm Xu mới có cơ hội hỏi: "Tình hình yến tiệc trong cung hôm nay thế nào?" Tiêu Quyết vẻ mặt thỏa mãn, tuy chưa uống canh giải rượu nhưng hơi men cũng đã tan bớt, hắn ngồi trên chiếc sập La Hán mới được dọn dẹp, dạy Thẩm Xu chơi cờ, cười nói: "Đúng như ta dự liệu, không sai một ly." Tiền Bỉnh và Chu Kiêu đều được thăng một phẩm, các tướng lĩnh lớn nhỏ khác đều có phong thưởng. Hoàng đế vốn muốn lấy cớ thăng quan để điều Sầm Kính khỏi Tĩnh Vương phủ, nhưng bị Sầm Kính từ chối. Còn Tiêu Tống, quả nhiên cũng trở thành Trung lang tướng Vũ Lâm Vệ. Còn về phần bản thân hắn, nhất phẩm Đại Tư Khấu, nhất đẳng Thân vương, đã không còn đường nào để thăng tiến nữa, chỉ có thể ban thêm quan huân, thưởng thêm thực ấp, nhiều hơn vài phần ân tứ. "Tạ Thiệu Ninh chọn tạm thời tránh mũi nhọn, cứ thế đã, đánh hai trận ta cũng mệt rồi, cứ an tâm đón Tết đã." Thẩm Xu nhìn vẻ mặt tùy tiện gần như nói đùa của Tiêu Quyết, bỗng thấy dở khóc dở cười, vốn muốn dặn dò hắn đừng khinh địch, nhưng lại cảm thấy dường như mình lắm lời. Phải rồi, hắn ắt hẳn có suy nghĩ của riêng mình, lại còn nói nói mình tin hắn nhiều hơn, vậy thì cứ thế đi. Nàng cầm một quân đen, cúi mắt nhìn bàn cờ một lúc, nhất thời không biết nên đặt vào đâu, bèn tùy tiện đặt xuống, hỏi: "Chu Tướng quân có thể ở lại kinh đô không?" Tiêu Quyết nhìn Thẩm Xu tùy tiện đặt quân cờ mà không hề có ý thắng thua, lắc đầu cười nhẹ: "Hoàng đế sẽ không để hắn trở về. Nhưng cũng không sao, Tây Bắc Đại Doanh là doanh trại có tốc độ hành quân nhanh nhất, nếu ta có lệnh triệu tập… Xem ra nàng không thích chơi cờ, ta chỉ có thể cùng nàng trồng thảo dược thôi." Thẩm Xu nghe hắn nói vậy, nhanh tay thu cờ, rồi lại cười nịnh nọt với hắn: "Vậy chúng ta ra sân chọn một khoảnh đất, đầu xuân là có thể trồng rồi." Bông hoa Bà Sa của nàng đã để lại ở Xương Bình, mượn một cái tên giả, dặn bà lão kia chăm sóc cẩn thận. Sau này bà lão nhờ người viết thư đến, nói hai cây hoa đều đã chết. Vì chuyện này Thẩm Xu còn buồn một thời gian dài, may mà Tiêu Quyết dỗ dành, nàng cũng tự mình nghĩ thông: Dù sao cũng là kỳ hoa hiếm có trên đời, thoát ly môi trường đặc biệt, không nuôi sống được cũng là lẽ thường. Bây giờ có thể chăm sóc những cây thuốc dễ nuôi, chữa bệnh cứu người, giết thời gian đã là rất tốt rồi. Hai người ra sân, Trung Trung chạy đến, lè lưỡi quấn quýt quanh hai người. Thẩm Xu yêu chiều chơi với nó một lúc, cuối cùng chọn một khoảnh đất dưới gốc cây cạnh tường rào. Nhờ hoa lá rụng xuống bồi dưỡng, khoảnh đất đó trông rất màu mỡ. Sau khi ướm thử cách khai khẩn, nói với Tiêu Quyết: "Chàng luyện võ, đừng có giẫm nát của ta đấy." Đèn lồng lay động, ánh sáng lung linh, trong ánh sáng đó, khuôn mặt nhỏ nhắn của Thẩm Xu vừa nghiêm túc vừa kiều diễm. Tiêu Quyết cười nói: "Nàng cứ dặn Trung Trung trước đi." Hắn quay người lại, nghiêm túc dặn dò con chó: "Sau này nếu giẫm phải thảo dược của Vương phi, tự mình nhận tội, không được vu oan cho bổn vương." Trước đây ai có thể nghĩ rằng Tĩnh Vương đáng sợ lại nói chuyện nghiêm túc với chó như vậy. Nhất thời Thẩm Xu và các tỳ nữ đều bật cười, chỉ có Trung Trung nghiêng đầu, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ ngây thơ. Đêm khuya trời lạnh, các tỳ nữ vây quanh hai chủ tử về phòng. Tiêu Quyết đột nhiên quay người nhìn Chiết Liễu: "Tết Nguyên Đán đến rồi, ngươi có về nhà thăm thân không?" "Có… có ạ." Chiết Liễu chớp mắt, vô cùng khó hiểu: Những chuyện này không phải đều do cô nương quan tâm và quản lý sao, sao tự nhiên Vương gia lại hỏi đến. Tiêu Quyết cũng không giải thích, chỉ cười nói: "Nếu có người hỏi ngươi tin tức của bổn vương, ngươi cứ nói thật là được." Thẩm Xu lập tức nghĩ đến Tạ Thiệu Ninh, ném cho hắn một ánh mắt dò hỏi: Không phải nói cứ an tâm đón Tết đã sao? Tiêu Quyết chỉ cười bí ẩn. Cùng lúc đó, Khôn Ninh Cung. Tiêu Diễm ôm Tiêu Tích trên đùi, nghiêm túc khảo hạch công việc học tập của cậu bé. Tiểu Thái tử cũng rất cố gắng, trả lời trôi chảy và chính xác. Đêm dần khuya, Cố ma ma ôm Tiêu Tích đi, Hoàng hậu đến hầu hạ Tiêu Diễm tắm rửa. Cẩn thận cởi bỏ long bào cao quý của Tiêu Diễm, Hoàng hậu dịu dàng và thận trọng nói: "Hoàng thượng, qua Tết là mùa xuân rồi. Thần thiếp mấy ngày nay thấy Hoàng thượng vì chính sự mà vất vả, nên muốn tổ chức một buổi tuyển chọn mùa xuân, chọn vài muội muội tâm đầu ý hợp chăm sóc Hoàng thượng, cũng có thể thêm vài đệ muội cho Tích nhi làm bạn, Hoàng thượng thấy sao?" Tiêu Diễm lập tức cảm thấy phản cảm. Hắn biết hậu cung của mình có phần lạnh lẽo, nữ nhân vốn không nhiều, bao nhiêu năm mưa gió gột rửa, giờ chỉ còn lại một hoàng hậu, hai phi ba tần; con cái từng chết yểu hai người, giờ chỉ còn lại Thái tử Tiêu Tích, công chúa có hai vị, và một vị đang trong bụng quý tần, mới hai ngày trước thái y chẩn đoán là nữ thai. Nhưng hắn không thích hậu cung, không thích sự tranh giành quyền lực, lòng tham không đáy của phụ nữ, cũng không thích Tiêu Tích có thêm vài đệ muội. Những đệ muội như Ninh Vương và Tiêu Châu Nhi, chỉ toàn là phiền phức; nghiêm trọng hơn, gặp phải loại người như nhị đệ của hắn, ép buộc trữ quân, họa hại vô cùng. Chọn vài muội muội tâm đầu ý hợp... thêm bao nhiêu phụ nữ cũng không thể là vị Thái tử phi năm xưa của hắn. Ánh mắt Tiêu Diễm thoáng qua một tia mơ hồ, rồi lại tỉnh táo trở lại dưới ánh nhìn của Hoàng hậu, cuối cùng lạnh nhạt nói: "Nàng cứ tự liệu mà làm." Con cái của Hoàng đế dù sao cũng liên quan đến sự ổn định của giang sơn, có lẽ hắn không nên tùy hứng, vậy thì cứ chọn thêm, xem có người phụ nữ nào nhu thuận đơn thuần, có thể khiến hắn vừa mắt hay không. * Ngày hai mươi chín tháng Chạp, Chiết Liễu mang theo số tiền tiết kiệm của mình, những phần thưởng của Thẩm Xu, cùng với vô vàn tâm ý và quà cáp từ Vương phủ, chất đầy xe ngựa, vui vẻ về nhà. Quê của nàng không xa, ở một thôn làng phía tây nam ngoại thành, cách kinh thành chỉ nửa ngày đường. Khi nàng về đến nhà, mặt trời vẫn còn chói chang treo trên bầu trời phía tây. Cha mẹ, đại ca đại tẩu đều là những người nông dân chất phác, ra đón nàng, rồi liên tục mời người đánh xe đưa Chiết Liễu ăn uống nghỉ lại, người đánh xe chỉ nói phải về Vương phủ báo mệnh ngay trong đêm, từ chối không nhận, cuối cùng cũng uống một bát trà.
Sau bữa tối, Thẩm Xu mới có cơ hội hỏi: "Tình hình yến tiệc trong cung hôm nay thế nào?"
Tiêu Quyết vẻ mặt thỏa mãn, tuy chưa uống canh giải rượu nhưng hơi men cũng đã tan bớt, hắn ngồi trên chiếc sập La Hán mới được dọn dẹp, dạy Thẩm Xu chơi cờ, cười nói: "Đúng như ta dự liệu, không sai một ly."
Tiền Bỉnh và Chu Kiêu đều được thăng một phẩm, các tướng lĩnh lớn nhỏ khác đều có phong thưởng. Hoàng đế vốn muốn lấy cớ thăng quan để điều Sầm Kính khỏi Tĩnh Vương phủ, nhưng bị Sầm Kính từ chối. Còn Tiêu Tống, quả nhiên cũng trở thành Trung lang tướng Vũ Lâm Vệ.
Còn về phần bản thân hắn, nhất phẩm Đại Tư Khấu, nhất đẳng Thân vương, đã không còn đường nào để thăng tiến nữa, chỉ có thể ban thêm quan huân, thưởng thêm thực ấp, nhiều hơn vài phần ân tứ.
"Tạ Thiệu Ninh chọn tạm thời tránh mũi nhọn, cứ thế đã, đánh hai trận ta cũng mệt rồi, cứ an tâm đón Tết đã."
Thẩm Xu nhìn vẻ mặt tùy tiện gần như nói đùa của Tiêu Quyết, bỗng thấy dở khóc dở cười, vốn muốn dặn dò hắn đừng khinh địch, nhưng lại cảm thấy dường như mình lắm lời. Phải rồi, hắn ắt hẳn có suy nghĩ của riêng mình, lại còn nói nói mình tin hắn nhiều hơn, vậy thì cứ thế đi.
Nàng cầm một quân đen, cúi mắt nhìn bàn cờ một lúc, nhất thời không biết nên đặt vào đâu, bèn tùy tiện đặt xuống, hỏi: "Chu Tướng quân có thể ở lại kinh đô không?"
Tiêu Quyết nhìn Thẩm Xu tùy tiện đặt quân cờ mà không hề có ý thắng thua, lắc đầu cười nhẹ: "Hoàng đế sẽ không để hắn trở về. Nhưng cũng không sao, Tây Bắc Đại Doanh là doanh trại có tốc độ hành quân nhanh nhất, nếu ta có lệnh triệu tập… Xem ra nàng không thích chơi cờ, ta chỉ có thể cùng nàng trồng thảo dược thôi."
Thẩm Xu nghe hắn nói vậy, nhanh tay thu cờ, rồi lại cười nịnh nọt với hắn: "Vậy chúng ta ra sân chọn một khoảnh đất, đầu xuân là có thể trồng rồi."
Bông hoa Bà Sa của nàng đã để lại ở Xương Bình, mượn một cái tên giả, dặn bà lão kia chăm sóc cẩn thận. Sau này bà lão nhờ người viết thư đến, nói hai cây hoa đều đã chết. Vì chuyện này Thẩm Xu còn buồn một thời gian dài, may mà Tiêu Quyết dỗ dành, nàng cũng tự mình nghĩ thông: Dù sao cũng là kỳ hoa hiếm có trên đời, thoát ly môi trường đặc biệt, không nuôi sống được cũng là lẽ thường.
Bây giờ có thể chăm sóc những cây thuốc dễ nuôi, chữa bệnh cứu người, giết thời gian đã là rất tốt rồi.
Hai người ra sân, Trung Trung chạy đến, lè lưỡi quấn quýt quanh hai người. Thẩm Xu yêu chiều chơi với nó một lúc, cuối cùng chọn một khoảnh đất dưới gốc cây cạnh tường rào.
Nhờ hoa lá rụng xuống bồi dưỡng, khoảnh đất đó trông rất màu mỡ. Sau khi ướm thử cách khai khẩn, nói với Tiêu Quyết: "Chàng luyện võ, đừng có giẫm nát của ta đấy."
Đèn lồng lay động, ánh sáng lung linh, trong ánh sáng đó, khuôn mặt nhỏ nhắn của Thẩm Xu vừa nghiêm túc vừa kiều diễm. Tiêu Quyết cười nói: "Nàng cứ dặn Trung Trung trước đi."
Hắn quay người lại, nghiêm túc dặn dò con chó: "Sau này nếu giẫm phải thảo dược của Vương phi, tự mình nhận tội, không được vu oan cho bổn vương."
Trước đây ai có thể nghĩ rằng Tĩnh Vương đáng sợ lại nói chuyện nghiêm túc với chó như vậy.
Nhất thời Thẩm Xu và các tỳ nữ đều bật cười, chỉ có Trung Trung nghiêng đầu, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ ngây thơ.
Đêm khuya trời lạnh, các tỳ nữ vây quanh hai chủ tử về phòng. Tiêu Quyết đột nhiên quay người nhìn Chiết Liễu: "Tết Nguyên Đán đến rồi, ngươi có về nhà thăm thân không?"
"Có… có ạ." Chiết Liễu chớp mắt, vô cùng khó hiểu: Những chuyện này không phải đều do cô nương quan tâm và quản lý sao, sao tự nhiên Vương gia lại hỏi đến.
Tiêu Quyết cũng không giải thích, chỉ cười nói: "Nếu có người hỏi ngươi tin tức của bổn vương, ngươi cứ nói thật là được."
Thẩm Xu lập tức nghĩ đến Tạ Thiệu Ninh, ném cho hắn một ánh mắt dò hỏi: Không phải nói cứ an tâm đón Tết đã sao?
Tiêu Quyết chỉ cười bí ẩn.
Cùng lúc đó, Khôn Ninh Cung. Tiêu Diễm ôm Tiêu Tích trên đùi, nghiêm túc khảo hạch công việc học tập của cậu bé. Tiểu Thái tử cũng rất cố gắng, trả lời trôi chảy và chính xác.
Đêm dần khuya, Cố ma ma ôm Tiêu Tích đi, Hoàng hậu đến hầu hạ Tiêu Diễm tắm rửa.
Cẩn thận cởi bỏ long bào cao quý của Tiêu Diễm, Hoàng hậu dịu dàng và thận trọng nói: "Hoàng thượng, qua Tết là mùa xuân rồi. Thần thiếp mấy ngày nay thấy Hoàng thượng vì chính sự mà vất vả, nên muốn tổ chức một buổi tuyển chọn mùa xuân, chọn vài muội muội tâm đầu ý hợp chăm sóc Hoàng thượng, cũng có thể thêm vài đệ muội cho Tích nhi làm bạn, Hoàng thượng thấy sao?"
Tiêu Diễm lập tức cảm thấy phản cảm. Hắn biết hậu cung của mình có phần lạnh lẽo, nữ nhân vốn không nhiều, bao nhiêu năm mưa gió gột rửa, giờ chỉ còn lại một hoàng hậu, hai phi ba tần; con cái từng chết yểu hai người, giờ chỉ còn lại Thái tử Tiêu Tích, công chúa có hai vị, và một vị đang trong bụng quý tần, mới hai ngày trước thái y chẩn đoán là nữ thai.
Nhưng hắn không thích hậu cung, không thích sự tranh giành quyền lực, lòng tham không đáy của phụ nữ, cũng không thích Tiêu Tích có thêm vài đệ muội. Những đệ muội như Ninh Vương và Tiêu Châu Nhi, chỉ toàn là phiền phức; nghiêm trọng hơn, gặp phải loại người như nhị đệ của hắn, ép buộc trữ quân, họa hại vô cùng.
Chọn vài muội muội tâm đầu ý hợp... thêm bao nhiêu phụ nữ cũng không thể là vị Thái tử phi năm xưa của hắn.
Ánh mắt Tiêu Diễm thoáng qua một tia mơ hồ, rồi lại tỉnh táo trở lại dưới ánh nhìn của Hoàng hậu, cuối cùng lạnh nhạt nói: "Nàng cứ tự liệu mà làm."
Con cái của Hoàng đế dù sao cũng liên quan đến sự ổn định của giang sơn, có lẽ hắn không nên tùy hứng, vậy thì cứ chọn thêm, xem có người phụ nữ nào nhu thuận đơn thuần, có thể khiến hắn vừa mắt hay không.
*
Ngày hai mươi chín tháng Chạp, Chiết Liễu mang theo số tiền tiết kiệm của mình, những phần thưởng của Thẩm Xu, cùng với vô vàn tâm ý và quà cáp từ Vương phủ, chất đầy xe ngựa, vui vẻ về nhà.
Quê của nàng không xa, ở một thôn làng phía tây nam ngoại thành, cách kinh thành chỉ nửa ngày đường. Khi nàng về đến nhà, mặt trời vẫn còn chói chang treo trên bầu trời phía tây.
Cha mẹ, đại ca đại tẩu đều là những người nông dân chất phác, ra đón nàng, rồi liên tục mời người đánh xe đưa Chiết Liễu ăn uống nghỉ lại, người đánh xe chỉ nói phải về Vương phủ báo mệnh ngay trong đêm, từ chối không nhận, cuối cùng cũng uống một bát trà.
Trùng Sinh Ta Gả Cho Vương Gia Ốm YếuTác giả: Nguyệt Ảnh TinhTruyện Cổ Đại, Truyện Cung Đấu, Truyện Gia Đấu, Truyện Lịch Sử, Truyện Nữ Cường, Truyện Sủng, Truyện Trọng SinhThịch…thịch…thịch. Thẩm Xu bị tiếng bước chân chậm rãi và nặng nề đánh thức, mở mắt ra. Nói là mở mắt có lẽ không chính xác, dù sao giờ đây nàng chỉ là một luồng tàn hồn, bị ép buộc bám vào cây trâm cài tóc của mình, không thể rời đi, thậm chí không thể cử động, nằm đó một cách bất lực và yên tĩnh. Thẩm Xu yên tĩnh mở mắt. Trước mắt vẫn là mật thất u tối, tường đá cẩm thạch lạnh lẽo và quy củ, bốn góc tường chất đầy băng, là thứ để ngăn thi thể của nàng phân hủy. Trong mật thất không biết thời gian. Nàng đã chết bao lâu rồi? Ba tháng, nửa năm, hay một năm? Thẩm Xu cũng không biết. Cả mật thất dường như luôn bao phủ bởi một làn sương lạnh lẽo. Thẩm Xu xuyên qua làn sương đó, "nhìn" về phía tiếng bước chân truyền đến, thấy một bóng hình mờ ảo. Bóng hình cao gầy, mơ hồ toát lên vẻ quý phái và thanh nhã. Hắn lại gầy đi một chút. Nhận ra điều này, lòng Thẩm Xu chùng xuống, khẽ thở dài. Dù sao nàng cũng chỉ là một cây trâm, không ai có thể nghe thấy động tĩnh của nàng, nàng thở dài không… Sau bữa tối, Thẩm Xu mới có cơ hội hỏi: "Tình hình yến tiệc trong cung hôm nay thế nào?" Tiêu Quyết vẻ mặt thỏa mãn, tuy chưa uống canh giải rượu nhưng hơi men cũng đã tan bớt, hắn ngồi trên chiếc sập La Hán mới được dọn dẹp, dạy Thẩm Xu chơi cờ, cười nói: "Đúng như ta dự liệu, không sai một ly." Tiền Bỉnh và Chu Kiêu đều được thăng một phẩm, các tướng lĩnh lớn nhỏ khác đều có phong thưởng. Hoàng đế vốn muốn lấy cớ thăng quan để điều Sầm Kính khỏi Tĩnh Vương phủ, nhưng bị Sầm Kính từ chối. Còn Tiêu Tống, quả nhiên cũng trở thành Trung lang tướng Vũ Lâm Vệ. Còn về phần bản thân hắn, nhất phẩm Đại Tư Khấu, nhất đẳng Thân vương, đã không còn đường nào để thăng tiến nữa, chỉ có thể ban thêm quan huân, thưởng thêm thực ấp, nhiều hơn vài phần ân tứ. "Tạ Thiệu Ninh chọn tạm thời tránh mũi nhọn, cứ thế đã, đánh hai trận ta cũng mệt rồi, cứ an tâm đón Tết đã." Thẩm Xu nhìn vẻ mặt tùy tiện gần như nói đùa của Tiêu Quyết, bỗng thấy dở khóc dở cười, vốn muốn dặn dò hắn đừng khinh địch, nhưng lại cảm thấy dường như mình lắm lời. Phải rồi, hắn ắt hẳn có suy nghĩ của riêng mình, lại còn nói nói mình tin hắn nhiều hơn, vậy thì cứ thế đi. Nàng cầm một quân đen, cúi mắt nhìn bàn cờ một lúc, nhất thời không biết nên đặt vào đâu, bèn tùy tiện đặt xuống, hỏi: "Chu Tướng quân có thể ở lại kinh đô không?" Tiêu Quyết nhìn Thẩm Xu tùy tiện đặt quân cờ mà không hề có ý thắng thua, lắc đầu cười nhẹ: "Hoàng đế sẽ không để hắn trở về. Nhưng cũng không sao, Tây Bắc Đại Doanh là doanh trại có tốc độ hành quân nhanh nhất, nếu ta có lệnh triệu tập… Xem ra nàng không thích chơi cờ, ta chỉ có thể cùng nàng trồng thảo dược thôi." Thẩm Xu nghe hắn nói vậy, nhanh tay thu cờ, rồi lại cười nịnh nọt với hắn: "Vậy chúng ta ra sân chọn một khoảnh đất, đầu xuân là có thể trồng rồi." Bông hoa Bà Sa của nàng đã để lại ở Xương Bình, mượn một cái tên giả, dặn bà lão kia chăm sóc cẩn thận. Sau này bà lão nhờ người viết thư đến, nói hai cây hoa đều đã chết. Vì chuyện này Thẩm Xu còn buồn một thời gian dài, may mà Tiêu Quyết dỗ dành, nàng cũng tự mình nghĩ thông: Dù sao cũng là kỳ hoa hiếm có trên đời, thoát ly môi trường đặc biệt, không nuôi sống được cũng là lẽ thường. Bây giờ có thể chăm sóc những cây thuốc dễ nuôi, chữa bệnh cứu người, giết thời gian đã là rất tốt rồi. Hai người ra sân, Trung Trung chạy đến, lè lưỡi quấn quýt quanh hai người. Thẩm Xu yêu chiều chơi với nó một lúc, cuối cùng chọn một khoảnh đất dưới gốc cây cạnh tường rào. Nhờ hoa lá rụng xuống bồi dưỡng, khoảnh đất đó trông rất màu mỡ. Sau khi ướm thử cách khai khẩn, nói với Tiêu Quyết: "Chàng luyện võ, đừng có giẫm nát của ta đấy." Đèn lồng lay động, ánh sáng lung linh, trong ánh sáng đó, khuôn mặt nhỏ nhắn của Thẩm Xu vừa nghiêm túc vừa kiều diễm. Tiêu Quyết cười nói: "Nàng cứ dặn Trung Trung trước đi." Hắn quay người lại, nghiêm túc dặn dò con chó: "Sau này nếu giẫm phải thảo dược của Vương phi, tự mình nhận tội, không được vu oan cho bổn vương." Trước đây ai có thể nghĩ rằng Tĩnh Vương đáng sợ lại nói chuyện nghiêm túc với chó như vậy. Nhất thời Thẩm Xu và các tỳ nữ đều bật cười, chỉ có Trung Trung nghiêng đầu, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ ngây thơ. Đêm khuya trời lạnh, các tỳ nữ vây quanh hai chủ tử về phòng. Tiêu Quyết đột nhiên quay người nhìn Chiết Liễu: "Tết Nguyên Đán đến rồi, ngươi có về nhà thăm thân không?" "Có… có ạ." Chiết Liễu chớp mắt, vô cùng khó hiểu: Những chuyện này không phải đều do cô nương quan tâm và quản lý sao, sao tự nhiên Vương gia lại hỏi đến. Tiêu Quyết cũng không giải thích, chỉ cười nói: "Nếu có người hỏi ngươi tin tức của bổn vương, ngươi cứ nói thật là được." Thẩm Xu lập tức nghĩ đến Tạ Thiệu Ninh, ném cho hắn một ánh mắt dò hỏi: Không phải nói cứ an tâm đón Tết đã sao? Tiêu Quyết chỉ cười bí ẩn. Cùng lúc đó, Khôn Ninh Cung. Tiêu Diễm ôm Tiêu Tích trên đùi, nghiêm túc khảo hạch công việc học tập của cậu bé. Tiểu Thái tử cũng rất cố gắng, trả lời trôi chảy và chính xác. Đêm dần khuya, Cố ma ma ôm Tiêu Tích đi, Hoàng hậu đến hầu hạ Tiêu Diễm tắm rửa. Cẩn thận cởi bỏ long bào cao quý của Tiêu Diễm, Hoàng hậu dịu dàng và thận trọng nói: "Hoàng thượng, qua Tết là mùa xuân rồi. Thần thiếp mấy ngày nay thấy Hoàng thượng vì chính sự mà vất vả, nên muốn tổ chức một buổi tuyển chọn mùa xuân, chọn vài muội muội tâm đầu ý hợp chăm sóc Hoàng thượng, cũng có thể thêm vài đệ muội cho Tích nhi làm bạn, Hoàng thượng thấy sao?" Tiêu Diễm lập tức cảm thấy phản cảm. Hắn biết hậu cung của mình có phần lạnh lẽo, nữ nhân vốn không nhiều, bao nhiêu năm mưa gió gột rửa, giờ chỉ còn lại một hoàng hậu, hai phi ba tần; con cái từng chết yểu hai người, giờ chỉ còn lại Thái tử Tiêu Tích, công chúa có hai vị, và một vị đang trong bụng quý tần, mới hai ngày trước thái y chẩn đoán là nữ thai. Nhưng hắn không thích hậu cung, không thích sự tranh giành quyền lực, lòng tham không đáy của phụ nữ, cũng không thích Tiêu Tích có thêm vài đệ muội. Những đệ muội như Ninh Vương và Tiêu Châu Nhi, chỉ toàn là phiền phức; nghiêm trọng hơn, gặp phải loại người như nhị đệ của hắn, ép buộc trữ quân, họa hại vô cùng. Chọn vài muội muội tâm đầu ý hợp... thêm bao nhiêu phụ nữ cũng không thể là vị Thái tử phi năm xưa của hắn. Ánh mắt Tiêu Diễm thoáng qua một tia mơ hồ, rồi lại tỉnh táo trở lại dưới ánh nhìn của Hoàng hậu, cuối cùng lạnh nhạt nói: "Nàng cứ tự liệu mà làm." Con cái của Hoàng đế dù sao cũng liên quan đến sự ổn định của giang sơn, có lẽ hắn không nên tùy hứng, vậy thì cứ chọn thêm, xem có người phụ nữ nào nhu thuận đơn thuần, có thể khiến hắn vừa mắt hay không. * Ngày hai mươi chín tháng Chạp, Chiết Liễu mang theo số tiền tiết kiệm của mình, những phần thưởng của Thẩm Xu, cùng với vô vàn tâm ý và quà cáp từ Vương phủ, chất đầy xe ngựa, vui vẻ về nhà. Quê của nàng không xa, ở một thôn làng phía tây nam ngoại thành, cách kinh thành chỉ nửa ngày đường. Khi nàng về đến nhà, mặt trời vẫn còn chói chang treo trên bầu trời phía tây. Cha mẹ, đại ca đại tẩu đều là những người nông dân chất phác, ra đón nàng, rồi liên tục mời người đánh xe đưa Chiết Liễu ăn uống nghỉ lại, người đánh xe chỉ nói phải về Vương phủ báo mệnh ngay trong đêm, từ chối không nhận, cuối cùng cũng uống một bát trà.