Truyện kẻ phá Đám : chương 3

Chương 3

Kẻ Phá ĐámTác giả: Julie GarwoodTruyện Phương Tây, Truyện Trinh ThámMẹ của Avery Alizabeth Delaney là một người điên loạn. May là mẹ cô, Jilly, đã bỏ đi đâu mất tích sau ngày Avery ra đời ba hôm. Avery được bà ngoại Lola và dì Carrie nuôi nấng. Ba thế hệ đàn bà sống yên lành, đạm bạc trong một ngôi nhà có khung gỗ hai tầng trên phố Barnett chỉ cách quảng trường thành phố Seldon Veach , Florida , hai khu phố. Không khí ở khu phố Barnnett rất khác sau khi Jilly bỏ nhà ra đi. Căn hộ trước đây thường ồn ào náo nhiệt, bây giờ yên tĩnh. Thậm chí Carrie đã biết cười trở lại, và suốt năm năm tuyệt diệu, cuộc sống rất an lành bình dị. Tuy nhiên những năm về trước khi còn Jilly ở nhà, bà ngoại Lola hết sức khổ sở vì chị ta. Bà có con khi đã lớn tuổi, cái tuổi tri thiên mệnh, cho nên bây giờ bà đã già yếu, mệt mỏi. Ngày Avery lên năm, Lola đã bắt đầu đau ngực. Vào ngày sinh nhật của bé, bà phủ cái trứng lên cái bánh sinh nhật cho cháu, nhưng vừa làm được nửa đã phải ngồi nghỉ một lát mới làm tiếp được. Lola không cho ai biết về bệnh tình của mình, bà không đi… Con đường săn đuổi của John Paul Renard dẫnđến Utopia. Anh săn đuổi tên giết người chuyênnghiệp đã hơn một năm nay, nhưng không mấythành công. Việc thành công mới đây được mọingười biết đến xảy ra ở Riviera, anh đã khửđược một gã bị truy nã có tên là John Russell.Nhưng từ vụ ấy đến nay, tên giết người mà anhsăn đuổi có tên là Monk hình như đã biến mấttrên mặt đất. Anh nghe người ta đồn hắn qualàm ăn ở Paris và ở Cannes, nhưng không cóchứng cớ gì chính xác để anh tin là hắn hiệnđang ở bên ấy.Mãi cho đến bây giờ anh mới biết chính xác.Khi John Paul phục vụ trong ngành Thủy quânLục chiến và rồi làm việc trong một thời gianngắn trong Cục Tình báo, anh đã học được tínhkiên nhẫn. Anh nghĩ rằng cuối cùng tên giếtngười sẽ quay về Hoa Kỳ. Linh cảm cho anh tatin thế, nhưng lạ thay, điều anh linh cảm đã hóara đúng. Chỉ mới cách đây ba tuần, Monk bỗngxuất hiện trở lại. Hắn đã lộng hành một vài nơi.Hắn sử dụng một trong những thẻ tín dụng cũcủa hắn. Làm thế là điều rất bất cẩn và rấtkhông đúng với một người mà mãi cho đến bâygiờ chưa có sai sót gì trầm trọng trong các hoạtđộng phi pháp của mình. John Paul tự hỏi phảichăng Monk đã vứt cái thẻ đi và có ai đấy tìm ravà sử dụng nó.Việc này đáng phải được kiểm tra. Một cuộc tấncông đã diễn ra tại một suối nước khoáng ởColorado có tên là Utopia có liên quan đến mộtphụ nữ tên Carolyn Salvetti. John Paul kiểm tratài khoản tín dụng của bà ta, anh phát hiện rarằng bà có rất nhiều tiền cất tại ngân hàng IRAvà kế hoạch dưỡng già của bà ta là mua hai cáisuối nước khoáng. Chuyện này có liên quan gìđến Monk không? Có phải bà ta thuê gã để giếtai đấy? Hay bà ta là nạn nhân sắp đến của hắn.John Paul còn kiểm tra tên bà qua cơ sở dữ liệucủa chính phủ. Anh sử dụng mật mã cũ củamình để lấy thông tin, anh biết rất rõ rằng khianh khai thác thông tin trên cơ sở dữ liệu này,những người săn đuổi gã sẽ biết chuyện ngaytức khắc, và họ sẽ ngộ nhận là hắn chuẩn bịquay về. Vì thế mà anh không mở máy lâu. Chỉtrong vòng chưa đầy hai phút là anh đã tìmđược điều anh muốn biết. Salvetti là người rấttài tình. Không có lệnh bắt giữ tống đạt, khôngbị phạt vì đậu xe sai chỗ, không hoạt độngchuyện gì phi pháp. Chồng bà cũng sạch sẽ.Carolyn Salvetti là Phó giám đốc.Cơ sở dữ liệu không cho anh câu trả lời nào hết.Nếu Carolyn Salvetti là mục tiêu kế tiếp củaMonk, thì ai đã thuê hắn? Ai muốn giết bà này?John Paul quyết tìm cho ra. Vì anh của John,Remy, sống ở Colorado Springs, nên anh định láixe đến đấy thăm anh ta.Mọi người ở thành phố quê nhà của John,Bowen, Louisiana, đều xem anh như người ẩncư khó tánh, nên khi anh mua chiếc xe Ford SUVcũ, gia đình và bạn bè anh đều sửng sốt kinhngạc. Anh thay đổi một ít, tăng công suất củamáy, ráp vào hai chiếc ghế ngồi ở bếp mà anhđã làm cho Remy, rồi anh lái xe chạy.Anh chỉ ở chơi với anh trai hai hôm, đến ngày16 tháng sáu, ngày Salvetti có kế hoạch đến suốinước khoáng, John Paul đến đó để đợi bà ta.Anh hy vọng rằng Monk sẽ bám theo bà ta, vàanh có thể thộp được thằng khốn nạn.Carolyn Salvetti không có mặt ở đấy. Người thưký trực nhật, một gã thanh niên có vẻ quá căngthẳng, lo lắng với hàm răng to vẩu một cách kỳlạ, nói với John Paul rằng bà Salvetti đã hủy chỗgiữ trước vào giây phút cuối.Nhưng đây có ghi ngay dưới chỗ giữ chỗ cũ làcháu của bà ấy, Avery Delaney, sẽ đến ở tại suốinước khoáng.- Cô Delaney sẽ ở tại đây một tuần, -- Anh suynghĩ rồi nói thêm như thế. -- Như thế là quá rõràng rồi phải không?Thay vì trả lời câu hỏi, gã yêu cầu anh đến nóichuyện với ông quản lý. Người thư ký vội vãquay gót, vấp chân suýt ngã, rồi gã chạy đi tìmông chủ.Một phút sau, Tim Cannon hiện ra, người nhânviên lẽo đẽo sau ông ta. Vì John Paul đã hết làmcho cục tình báo, nên anh không có chứng minhthư để chìa ra cho gã đàn ông nhỏ con môi mímchặt, rịn mồ hôi xem, cho nên anh phải dùngphương pháp dọa dẫm. Như mọi khi, phươngpháp này rất có hiệu nghiệm. Có nguyên do gìđấy mà anh không hiểu, người ta thường tỏ rasợ anh. Em gái của anh, Mitchelle, nói với anhrằng vì anh to cao và vì anh ít cười. Mặc dù anhngạc nhiên vì thấy người lạ xa lánh anh, nhưnganh thường lợi dụng sự lo sợ này của họ.Cannon cứ tin rằng John Paul làm việc cho nhànước. -- Ông ta tin vì John Paul gợi ý nhưngkhông khẳng định. -- Cho nên ông ta bối rối,điều này xác nhận rằng ông ta sợ John Paul, nênđã không gọi bảo vệ hay là đòi xem giấy chứngminh. Thực tế là người quản lý không làm gì đểgiúp anh nhiều hơn. Ông ta mời anh vào phònglàm việc của mình, rồi lắp bắp nói với anh rằngông ta phải đi giải quyết vài thứ lặt vặt rất gấp,rồi ông ta ra khỏi văn phòng, đóng cửa lại.Ngay khi ông ta đi rồi, John Paul bật máy tínhcủa Cannon lên, tìm mạng, rồi đánh mã nhậnthông tin của mình. Anh rất ghét kỹ thuật,nhưng đây là con đường duy nhất anh có thể cóthông tin anh cần. Anh muốn xem thử người tađã báo động về sự hiện diện của Monk chưa,anh ngạc nhiên sung sướng khi thấy không códấu hiệu gì cho thấy họ đã biết. Khu suối nướckhoáng chưa có nhân viên mật vụ bao vây --theo ý kiến của John Paul thì nhân viên mật vụdễ nhận ra như các nữ tu mặc áo đen -- tức làCục điều tra liên bang không biết chuyện Monkđã trở về Hoa Kỳ. John Paul không có ý định nóicho họ biết. Cơ quan FBI chỉ làm cho vấn đềnáo động lên. Monk sẽ thấy nhân viên mật vụ,gã hoảng sợ và lại biến mất mà thôi.John Paul sẽ không để cho việc này xảy ra. Anhsẽ đi trước Cục Điều tra, anh chỉ muốn có thể.Anh có lý do cá nhân để săn đuổi tên giết người,và anh sẽ không để cho bất kỳ ai cản đườnganh.Cách đây hơn một năm, Monk đã cố giết em gáianh, Michelle, và nếu không có chồng cô ấy vàngười bạn, thì chắc hắn đã thành công. Monkchạy trốn, nhưng theo suy nghĩ của John Paul thìkhông thể tha thứ cho hắn được. Anh thề chừngnào mà anh chưa bắt được thằng khốn nạn đểgiao cho pháp luật thì anh chưa được yên nghỉ.Khi bắt đầu đi săn tìm tên giết người, lòng cămthù của anh càng lúc càng gia tăng. Đặc biệt cómột vụ đã làm cho anh quá bức xúc. Một ngườibố đã thuê Monk giết đứa con gái vị thành niênđể cho gã nhận tiền bảo hiểm và trả nợ đánhbạc. Cơ quan FBI biết Monk đã giết cô gái, vì têngiết người thường để lại đóa hồng sau khi giếtngười xong, và mặc dù người bố đã phi tangbằng chứng, nhưng trên tấm vải trải giường củacô bé còn sót lại cái gai. Không có ai than khóchay tìm công lý cho cô gái. John Paul biết cónhiều nạn nhân mà cơ quan FBI chưa biết đến.Bao nhiêu người vô tội chết trước khi tên sátnhân bị bắt?

Kẻ Phá ĐámTác giả: Julie GarwoodTruyện Phương Tây, Truyện Trinh ThámMẹ của Avery Alizabeth Delaney là một người điên loạn. May là mẹ cô, Jilly, đã bỏ đi đâu mất tích sau ngày Avery ra đời ba hôm. Avery được bà ngoại Lola và dì Carrie nuôi nấng. Ba thế hệ đàn bà sống yên lành, đạm bạc trong một ngôi nhà có khung gỗ hai tầng trên phố Barnett chỉ cách quảng trường thành phố Seldon Veach , Florida , hai khu phố. Không khí ở khu phố Barnnett rất khác sau khi Jilly bỏ nhà ra đi. Căn hộ trước đây thường ồn ào náo nhiệt, bây giờ yên tĩnh. Thậm chí Carrie đã biết cười trở lại, và suốt năm năm tuyệt diệu, cuộc sống rất an lành bình dị. Tuy nhiên những năm về trước khi còn Jilly ở nhà, bà ngoại Lola hết sức khổ sở vì chị ta. Bà có con khi đã lớn tuổi, cái tuổi tri thiên mệnh, cho nên bây giờ bà đã già yếu, mệt mỏi. Ngày Avery lên năm, Lola đã bắt đầu đau ngực. Vào ngày sinh nhật của bé, bà phủ cái trứng lên cái bánh sinh nhật cho cháu, nhưng vừa làm được nửa đã phải ngồi nghỉ một lát mới làm tiếp được. Lola không cho ai biết về bệnh tình của mình, bà không đi… Con đường săn đuổi của John Paul Renard dẫnđến Utopia. Anh săn đuổi tên giết người chuyênnghiệp đã hơn một năm nay, nhưng không mấythành công. Việc thành công mới đây được mọingười biết đến xảy ra ở Riviera, anh đã khửđược một gã bị truy nã có tên là John Russell.Nhưng từ vụ ấy đến nay, tên giết người mà anhsăn đuổi có tên là Monk hình như đã biến mấttrên mặt đất. Anh nghe người ta đồn hắn qualàm ăn ở Paris và ở Cannes, nhưng không cóchứng cớ gì chính xác để anh tin là hắn hiệnđang ở bên ấy.Mãi cho đến bây giờ anh mới biết chính xác.Khi John Paul phục vụ trong ngành Thủy quânLục chiến và rồi làm việc trong một thời gianngắn trong Cục Tình báo, anh đã học được tínhkiên nhẫn. Anh nghĩ rằng cuối cùng tên giếtngười sẽ quay về Hoa Kỳ. Linh cảm cho anh tatin thế, nhưng lạ thay, điều anh linh cảm đã hóara đúng. Chỉ mới cách đây ba tuần, Monk bỗngxuất hiện trở lại. Hắn đã lộng hành một vài nơi.Hắn sử dụng một trong những thẻ tín dụng cũcủa hắn. Làm thế là điều rất bất cẩn và rấtkhông đúng với một người mà mãi cho đến bâygiờ chưa có sai sót gì trầm trọng trong các hoạtđộng phi pháp của mình. John Paul tự hỏi phảichăng Monk đã vứt cái thẻ đi và có ai đấy tìm ravà sử dụng nó.Việc này đáng phải được kiểm tra. Một cuộc tấncông đã diễn ra tại một suối nước khoáng ởColorado có tên là Utopia có liên quan đến mộtphụ nữ tên Carolyn Salvetti. John Paul kiểm tratài khoản tín dụng của bà ta, anh phát hiện rarằng bà có rất nhiều tiền cất tại ngân hàng IRAvà kế hoạch dưỡng già của bà ta là mua hai cáisuối nước khoáng. Chuyện này có liên quan gìđến Monk không? Có phải bà ta thuê gã để giếtai đấy? Hay bà ta là nạn nhân sắp đến của hắn.John Paul còn kiểm tra tên bà qua cơ sở dữ liệucủa chính phủ. Anh sử dụng mật mã cũ củamình để lấy thông tin, anh biết rất rõ rằng khianh khai thác thông tin trên cơ sở dữ liệu này,những người săn đuổi gã sẽ biết chuyện ngaytức khắc, và họ sẽ ngộ nhận là hắn chuẩn bịquay về. Vì thế mà anh không mở máy lâu. Chỉtrong vòng chưa đầy hai phút là anh đã tìmđược điều anh muốn biết. Salvetti là người rấttài tình. Không có lệnh bắt giữ tống đạt, khôngbị phạt vì đậu xe sai chỗ, không hoạt độngchuyện gì phi pháp. Chồng bà cũng sạch sẽ.Carolyn Salvetti là Phó giám đốc.Cơ sở dữ liệu không cho anh câu trả lời nào hết.Nếu Carolyn Salvetti là mục tiêu kế tiếp củaMonk, thì ai đã thuê hắn? Ai muốn giết bà này?John Paul quyết tìm cho ra. Vì anh của John,Remy, sống ở Colorado Springs, nên anh định láixe đến đấy thăm anh ta.Mọi người ở thành phố quê nhà của John,Bowen, Louisiana, đều xem anh như người ẩncư khó tánh, nên khi anh mua chiếc xe Ford SUVcũ, gia đình và bạn bè anh đều sửng sốt kinhngạc. Anh thay đổi một ít, tăng công suất củamáy, ráp vào hai chiếc ghế ngồi ở bếp mà anhđã làm cho Remy, rồi anh lái xe chạy.Anh chỉ ở chơi với anh trai hai hôm, đến ngày16 tháng sáu, ngày Salvetti có kế hoạch đến suốinước khoáng, John Paul đến đó để đợi bà ta.Anh hy vọng rằng Monk sẽ bám theo bà ta, vàanh có thể thộp được thằng khốn nạn.Carolyn Salvetti không có mặt ở đấy. Người thưký trực nhật, một gã thanh niên có vẻ quá căngthẳng, lo lắng với hàm răng to vẩu một cách kỳlạ, nói với John Paul rằng bà Salvetti đã hủy chỗgiữ trước vào giây phút cuối.Nhưng đây có ghi ngay dưới chỗ giữ chỗ cũ làcháu của bà ấy, Avery Delaney, sẽ đến ở tại suốinước khoáng.- Cô Delaney sẽ ở tại đây một tuần, -- Anh suynghĩ rồi nói thêm như thế. -- Như thế là quá rõràng rồi phải không?Thay vì trả lời câu hỏi, gã yêu cầu anh đến nóichuyện với ông quản lý. Người thư ký vội vãquay gót, vấp chân suýt ngã, rồi gã chạy đi tìmông chủ.Một phút sau, Tim Cannon hiện ra, người nhânviên lẽo đẽo sau ông ta. Vì John Paul đã hết làmcho cục tình báo, nên anh không có chứng minhthư để chìa ra cho gã đàn ông nhỏ con môi mímchặt, rịn mồ hôi xem, cho nên anh phải dùngphương pháp dọa dẫm. Như mọi khi, phươngpháp này rất có hiệu nghiệm. Có nguyên do gìđấy mà anh không hiểu, người ta thường tỏ rasợ anh. Em gái của anh, Mitchelle, nói với anhrằng vì anh to cao và vì anh ít cười. Mặc dù anhngạc nhiên vì thấy người lạ xa lánh anh, nhưnganh thường lợi dụng sự lo sợ này của họ.Cannon cứ tin rằng John Paul làm việc cho nhànước. -- Ông ta tin vì John Paul gợi ý nhưngkhông khẳng định. -- Cho nên ông ta bối rối,điều này xác nhận rằng ông ta sợ John Paul, nênđã không gọi bảo vệ hay là đòi xem giấy chứngminh. Thực tế là người quản lý không làm gì đểgiúp anh nhiều hơn. Ông ta mời anh vào phònglàm việc của mình, rồi lắp bắp nói với anh rằngông ta phải đi giải quyết vài thứ lặt vặt rất gấp,rồi ông ta ra khỏi văn phòng, đóng cửa lại.Ngay khi ông ta đi rồi, John Paul bật máy tínhcủa Cannon lên, tìm mạng, rồi đánh mã nhậnthông tin của mình. Anh rất ghét kỹ thuật,nhưng đây là con đường duy nhất anh có thể cóthông tin anh cần. Anh muốn xem thử người tađã báo động về sự hiện diện của Monk chưa,anh ngạc nhiên sung sướng khi thấy không códấu hiệu gì cho thấy họ đã biết. Khu suối nướckhoáng chưa có nhân viên mật vụ bao vây --theo ý kiến của John Paul thì nhân viên mật vụdễ nhận ra như các nữ tu mặc áo đen -- tức làCục điều tra liên bang không biết chuyện Monkđã trở về Hoa Kỳ. John Paul không có ý định nóicho họ biết. Cơ quan FBI chỉ làm cho vấn đềnáo động lên. Monk sẽ thấy nhân viên mật vụ,gã hoảng sợ và lại biến mất mà thôi.John Paul sẽ không để cho việc này xảy ra. Anhsẽ đi trước Cục Điều tra, anh chỉ muốn có thể.Anh có lý do cá nhân để săn đuổi tên giết người,và anh sẽ không để cho bất kỳ ai cản đườnganh.Cách đây hơn một năm, Monk đã cố giết em gáianh, Michelle, và nếu không có chồng cô ấy vàngười bạn, thì chắc hắn đã thành công. Monkchạy trốn, nhưng theo suy nghĩ của John Paul thìkhông thể tha thứ cho hắn được. Anh thề chừngnào mà anh chưa bắt được thằng khốn nạn đểgiao cho pháp luật thì anh chưa được yên nghỉ.Khi bắt đầu đi săn tìm tên giết người, lòng cămthù của anh càng lúc càng gia tăng. Đặc biệt cómột vụ đã làm cho anh quá bức xúc. Một ngườibố đã thuê Monk giết đứa con gái vị thành niênđể cho gã nhận tiền bảo hiểm và trả nợ đánhbạc. Cơ quan FBI biết Monk đã giết cô gái, vì têngiết người thường để lại đóa hồng sau khi giếtngười xong, và mặc dù người bố đã phi tangbằng chứng, nhưng trên tấm vải trải giường củacô bé còn sót lại cái gai. Không có ai than khóchay tìm công lý cho cô gái. John Paul biết cónhiều nạn nhân mà cơ quan FBI chưa biết đến.Bao nhiêu người vô tội chết trước khi tên sátnhân bị bắt?

Chương 3