Chương 1: Lời mở đầu Tạch. Tạch. Tiếng gõ phím đều đặn vang vọng trong không gian văn phòng tĩnh lặng. Trời tối, ánh sáng từ những bóng đèn trần nhấp nháy yếu ớt, hắt bóng mờ nhạt lên tường. Tắc tắc tắc— Tiếng bước chân rõ mồn một cắt ngang sự tĩnh lặng—gấp gáp, dồn dập, và ngắt quãng! Chúng đến từ phía sau, nhanh và nặng nề, như thể ai đó đang chạy nước rút ngay ngoài tầm mắt. Tiếng bước chân lướt sang phải, rồi sang trái, hoảng loạn—như thể thứ đang tạo ra chúng đang lượn vòng… săn đuổi. Rồi, bất thình lình như khi bắt đầu, chúng ngừng lại. Tĩnh lặng. Ngột ngạt. [Bạn có muốn thoát trò chơi không?] [▶ Có] [▷ Không] Tôi chẳng hề do dự. Tôi nhấn "Có" và đóng trò chơi. "Ưgh..." Tôi thở phào nhẹ nhõm, ngả người ra ghế, tay ôm bụng. Suýt nữa thì nguy. Tôi đã quá quen với cảm giác buồn nôn này. Nó thường xảy ra mỗi khi tôi chơi trò kinh dị. Tôi không giỏi chịu đựng thể loại kinh dị, chưa bao giờ. Ngưỡng chịu đựng của tôi mỏng như lưỡi dao, và một khi vượt quá giới hạn, không chỉ là nỗi sợ…
Chương 198: Không Như Bề Ngoài [2]
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!Tác giả: Khuyết DanhTruyện Hài Hước, Truyện Hệ Thống, Truyện Huyền Huyễn, Truyện Ngôn TìnhChương 1: Lời mở đầu Tạch. Tạch. Tiếng gõ phím đều đặn vang vọng trong không gian văn phòng tĩnh lặng. Trời tối, ánh sáng từ những bóng đèn trần nhấp nháy yếu ớt, hắt bóng mờ nhạt lên tường. Tắc tắc tắc— Tiếng bước chân rõ mồn một cắt ngang sự tĩnh lặng—gấp gáp, dồn dập, và ngắt quãng! Chúng đến từ phía sau, nhanh và nặng nề, như thể ai đó đang chạy nước rút ngay ngoài tầm mắt. Tiếng bước chân lướt sang phải, rồi sang trái, hoảng loạn—như thể thứ đang tạo ra chúng đang lượn vòng… săn đuổi. Rồi, bất thình lình như khi bắt đầu, chúng ngừng lại. Tĩnh lặng. Ngột ngạt. [Bạn có muốn thoát trò chơi không?] [▶ Có] [▷ Không] Tôi chẳng hề do dự. Tôi nhấn "Có" và đóng trò chơi. "Ưgh..." Tôi thở phào nhẹ nhõm, ngả người ra ghế, tay ôm bụng. Suýt nữa thì nguy. Tôi đã quá quen với cảm giác buồn nôn này. Nó thường xảy ra mỗi khi tôi chơi trò kinh dị. Tôi không giỏi chịu đựng thể loại kinh dị, chưa bao giờ. Ngưỡng chịu đựng của tôi mỏng như lưỡi dao, và một khi vượt quá giới hạn, không chỉ là nỗi sợ… Chương 198: Không Như Bề Ngoài [2]‘Khoan đã… cái gì đây?’Nhìn những nét chữ nguệch ngoạc, đầy giận dữ ở mặt sau bức ảnh, tôi phải mất một lúc mới hiểu nổi.‘Kẻ cắp? Cha là kẻ cắp ư?’Hàng loạt ý nghĩ dồn dập tràn qua đầu.‘Không… rõ ràng là vậy. Giải thưởng. Hoạt hình. Bị đánh cắp. Và tất cả thay đổi từ đó.’Nếu bộ phim hoạt hình thật sự bị đánh cắp, vậy kẻ đứng sau Ông Jingles gần như đã hiện rõ.Nhìn nét bút ấn sâu vào giấy, tôi càng tin chắc điều đó.‘Vậy là… Chris bị ám?’Dựa vào kinh nghiệm trước, đây là suy luận hợp lý nhất — cũng giải thích cho hành vi kỳ lạ của thằng bé.Nhưng nếu vậy… chuyện gì đã xảy ra với Chris sau khi cậu ta bị Ông Jingles chiếm lấy?‘Không chắc. Có thể hắn đã hấp thụ, hoặc giết cậu ấy rồi…’Từng mảnh ghép dần xếp lại. Nhưng rồi—‘Khoan, khoan…’Suy nghĩ tôi khựng lại.Nếu Chris là mục tiêu của Ông Jingles… thì kẻ đứng sau mặt nạ hề thật sự là ai?Toàn bộ giả định trước giờ… có khi đều sai?Một cơn đau nhói xuyên qua đầu.Nếu đúng vậy… nếu Chris không phải Ông Jingles, mà là nạn nhân — thì tất cả manh mối đến giờ đều vô nghĩa.Và trò “Trốn Tìm” này… có thể không đơn giản như tôi nghĩ.‘Không…’ Tôi lắc đầu, cố tập trung vào nhiệm vụ. ‘Hệ thống nói phải tìm ra Ông Jingles. Cái tên nhiệm vụ — Trốn Tìm — có lẽ là gợi ý. Vấn đề là ta đang tìm sai người.’Vậy, Ông Jingles thật sự là ai?Matriarch?Không, không hợp lý. Bà ta bận trông lũ trẻ, chẳng liên quan gì đến hoạt hình. Tôi từng thấy tận mắt — bà chỉ lo chăm sóc, không làm gì khác.Nếu xét theo hướng logic, người có thể tạo ra Ông Jingles phải là người từng làm hoạt hình, hoặc ít nhất… có dính líu tới nó.Cha mẹ của lũ trẻ? Nhân viên?Nhưng hầu hết phụ huynh đều đã bỏ rơi hoặc qua đời.‘Không lẽ… không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tra cứu?’Tôi lục tung khắp nơi — ngăn kéo, gầm giường, từng góc nhỏ trong phòng. Nhưng ngoài tấm ảnh đó, chẳng còn gì khác.Cuối cùng, tôi cắn răng, rút điện thoại ra.‘Mặc kệ, không còn cách nào khác.’Tôi biết, chỉ cần bật máy, Ông Jingles sẽ biết vị trí của mình.Nhưng tôi không còn lựa chọn.‘Mirelle… cô ấy có thể kéo tôi ra nếu bị thôi miên.’Phải, sức thôi miên của Ông Jingles chưa đủ mạnh để cô ấy không can thiệp được.Còn Dreamwalker, tôi đã triệu hồi để canh chừng ngoài cửa sổ.Mọi phương án đều sẵn sàng.‘Ổn rồi.’Tôi hít sâu, nhìn sang trái — bóng Mirelle đang ngồi vắt chân trên giường, nghiêng đầu hỏi:“Có đồ ăn không?”“…Sau.”Tôi hít đều, rồi nhấn nút nguồn. Ánh sáng màn hình bật sáng, phản chiếu gương mặt căng thẳng của tôi và bóng đen kéo dài quanh phòng.Logo khởi động hiện lên.Thình thịch… Thình thịch…Tiếng tim tôi đập rền trong tai. Mỗi giây trôi qua dài như vô tận.Rồi cuối cùng, điện thoại mở lên.Cùng lúc đó, không khí trong phòng biến đổi.Một áp lực lạ tràn ra, dày đặc như sương. Da tôi nổi gai ốc.Cảm giác như hàng chục đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi từ mọi hướng.Phải hành động ngay.Tôi mở camera, chụp lại bức ảnh, rồi dùng công cụ tìm kiếm ngược để đối chiếu.‘Nếu ai đó trộm ý tưởng, chắc chắn phải là người sống quanh đây… Có lẽ có manh mối.’Kết quả hiện lên nhanh chóng, nhưng—‘Không đúng, không đúng…’Không có nhiều ảnh của cha Chris. Chỉ vài tấm, đa số là lúc ông ta nhận giải thưởng.Thình thịch!Tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang. Tôi sững người, tim đập dồn.Phải nhanh hơn!Tôi gõ tìm “họa sĩ hoạt hình đảo Sire”, nhưng… chẳng có gì. Ngoài Carter James, không ai khác từng làm phim hoạt hình ở đây.Ông ấy là người duy nhất.THỊCH!“——!”Tôi cảm nhận được — bước chân đã dừng ngay trước cửa.Tay run lên, tôi quay về phía cửa sổ, sẵn sàng nhảy xuống khi—Trrr—Trr!Điện thoại đột ngột rung lên.Tiếng chuông sắc lạnh xé toang không gian im lặng. Tôi choáng váng, đầu óc trống rỗng.Khi lấy lại bình tĩnh, nó lại reo. Tôi cúi đầu nhìn màn hình.[Số không xác định]Tôi rùng mình.Không ai gọi giờ này. Không ai biết số tôi. Điều đó chỉ có thể có nghĩa…Đây không phải cuộc gọi bình thường.Trước khi nó reo lần nữa, tôi vội tắt âm.Nhưng—Trrr—Trr!Chuông vẫn vang. To hơn. Dồn dập hơn.Toàn thân tôi căng cứng.‘Không ổn rồi!’Phản ứng đầu tiên là ném điện thoại đi. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, nó dừng.Căn phòng lại chìm vào im lặng.…Chỉ vài giây.Creeeeak!Cánh cửa khẽ mở, lộ ra khuôn mặt Matriarch — nụ cười dịu dàng nhưng trống rỗng.Tôi nổi da gà, lùi lại một bước.Nhưng—“Hả?”Tôi khựng người, vì ngoài cửa sổ… bóng Dreamwalker vẫn ở đó.‘Không thể nào…’Nếu Dreamwalker đang canh ngoài kia, thì người này—Ding!Tiếng chuông thông báo vang lên.Tôi chỉ liếc qua, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy tấm hình trên màn hình, toàn thân tôi đông cứng.Là một bức ảnh.Và khi nhìn kỹ, mọi mảnh ghép trong đầu tôi bỗng khớp lại.‘Tương lai tôi… sẽ giống ông ấy sao?’‘Tôi không muốn! Tôi không muốn!’‘Tôi ghét kẻ cắp!’Từ bức ảnh người đàn ông giống hệt tôi… đến dòng chữ “kẻ cắp” sau tấm hình ấy — manh mối đã ở đó từ đầu.Ông Jingles…Hắn—“…!?”Ánh chớp lóe lên, soi sáng căn phòng trong một giây.Chỉ một giây, nhưng đủ để tôi thấy — sau lưng Matriarch, có một bóng nhỏ, làn da trắng bệch, đang cười ngoác miệng nhìn thẳng về phía tôi.ẦM!Ông Jingles…Hắn chính là bé gái đó.Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.
Chương 198: Không Như Bề Ngoài [2]
‘Khoan đã… cái gì đây?’
Nhìn những nét chữ nguệch ngoạc, đầy giận dữ ở mặt sau bức ảnh, tôi phải mất một lúc mới hiểu nổi.
‘Kẻ cắp? Cha là kẻ cắp ư?’
Hàng loạt ý nghĩ dồn dập tràn qua đầu.
‘Không… rõ ràng là vậy. Giải thưởng. Hoạt hình. Bị đánh cắp. Và tất cả thay đổi từ đó.’
Nếu bộ phim hoạt hình thật sự bị đánh cắp, vậy kẻ đứng sau Ông Jingles gần như đã hiện rõ.
Nhìn nét bút ấn sâu vào giấy, tôi càng tin chắc điều đó.
‘Vậy là… Chris bị ám?’
Dựa vào kinh nghiệm trước, đây là suy luận hợp lý nhất — cũng giải thích cho hành vi kỳ lạ của thằng bé.
Nhưng nếu vậy… chuyện gì đã xảy ra với Chris sau khi cậu ta bị Ông Jingles chiếm lấy?
‘Không chắc. Có thể hắn đã hấp thụ, hoặc giết cậu ấy rồi…’
Từng mảnh ghép dần xếp lại. Nhưng rồi—
‘Khoan, khoan…’
Suy nghĩ tôi khựng lại.
Nếu Chris là mục tiêu của Ông Jingles… thì kẻ đứng sau mặt nạ hề thật sự là ai?
Toàn bộ giả định trước giờ… có khi đều sai?
Một cơn đau nhói xuyên qua đầu.
Nếu đúng vậy… nếu Chris không phải Ông Jingles, mà là nạn nhân — thì tất cả manh mối đến giờ đều vô nghĩa.
Và trò “Trốn Tìm” này… có thể không đơn giản như tôi nghĩ.
‘Không…’ Tôi lắc đầu, cố tập trung vào nhiệm vụ. ‘Hệ thống nói phải tìm ra Ông Jingles. Cái tên nhiệm vụ — Trốn Tìm — có lẽ là gợi ý. Vấn đề là ta đang tìm sai người.’
Vậy, Ông Jingles thật sự là ai?
Matriarch?
Không, không hợp lý. Bà ta bận trông lũ trẻ, chẳng liên quan gì đến hoạt hình. Tôi từng thấy tận mắt — bà chỉ lo chăm sóc, không làm gì khác.
Nếu xét theo hướng logic, người có thể tạo ra Ông Jingles phải là người từng làm hoạt hình, hoặc ít nhất… có dính líu tới nó.
Cha mẹ của lũ trẻ? Nhân viên?
Nhưng hầu hết phụ huynh đều đã bỏ rơi hoặc qua đời.
‘Không lẽ… không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tra cứu?’
Tôi lục tung khắp nơi — ngăn kéo, gầm giường, từng góc nhỏ trong phòng. Nhưng ngoài tấm ảnh đó, chẳng còn gì khác.
Cuối cùng, tôi cắn răng, rút điện thoại ra.
‘Mặc kệ, không còn cách nào khác.’
Tôi biết, chỉ cần bật máy, Ông Jingles sẽ biết vị trí của mình.
Nhưng tôi không còn lựa chọn.
‘Mirelle… cô ấy có thể kéo tôi ra nếu bị thôi miên.’
Phải, sức thôi miên của Ông Jingles chưa đủ mạnh để cô ấy không can thiệp được.
Còn Dreamwalker, tôi đã triệu hồi để canh chừng ngoài cửa sổ.
Mọi phương án đều sẵn sàng.
‘Ổn rồi.’
Tôi hít sâu, nhìn sang trái — bóng Mirelle đang ngồi vắt chân trên giường, nghiêng đầu hỏi:
“Có đồ ăn không?”
“…Sau.”
Tôi hít đều, rồi nhấn nút nguồn. Ánh sáng màn hình bật sáng, phản chiếu gương mặt căng thẳng của tôi và bóng đen kéo dài quanh phòng.
Logo khởi động hiện lên.
Thình thịch… Thình thịch…
Tiếng tim tôi đập rền trong tai. Mỗi giây trôi qua dài như vô tận.
Rồi cuối cùng, điện thoại mở lên.
Cùng lúc đó, không khí trong phòng biến đổi.
Một áp lực lạ tràn ra, dày đặc như sương. Da tôi nổi gai ốc.
Cảm giác như hàng chục đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi từ mọi hướng.
Phải hành động ngay.
Tôi mở camera, chụp lại bức ảnh, rồi dùng công cụ tìm kiếm ngược để đối chiếu.
‘Nếu ai đó trộm ý tưởng, chắc chắn phải là người sống quanh đây… Có lẽ có manh mối.’
Kết quả hiện lên nhanh chóng, nhưng—
‘Không đúng, không đúng…’
Không có nhiều ảnh của cha Chris. Chỉ vài tấm, đa số là lúc ông ta nhận giải thưởng.
Thình thịch!
Tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang. Tôi sững người, tim đập dồn.
Phải nhanh hơn!
Tôi gõ tìm “họa sĩ hoạt hình đảo Sire”, nhưng… chẳng có gì. Ngoài Carter James, không ai khác từng làm phim hoạt hình ở đây.
Ông ấy là người duy nhất.
THỊCH!
“——!”
Tôi cảm nhận được — bước chân đã dừng ngay trước cửa.
Tay run lên, tôi quay về phía cửa sổ, sẵn sàng nhảy xuống khi—
Trrr—Trr!
Điện thoại đột ngột rung lên.
Tiếng chuông sắc lạnh xé toang không gian im lặng. Tôi choáng váng, đầu óc trống rỗng.
Khi lấy lại bình tĩnh, nó lại reo. Tôi cúi đầu nhìn màn hình.
[Số không xác định]
Tôi rùng mình.
Không ai gọi giờ này. Không ai biết số tôi. Điều đó chỉ có thể có nghĩa…
Đây không phải cuộc gọi bình thường.
Trước khi nó reo lần nữa, tôi vội tắt âm.
Nhưng—
Trrr—Trr!
Chuông vẫn vang. To hơn. Dồn dập hơn.
Toàn thân tôi căng cứng.
‘Không ổn rồi!’
Phản ứng đầu tiên là ném điện thoại đi. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, nó dừng.
Căn phòng lại chìm vào im lặng.
…Chỉ vài giây.
Creeeeak!
Cánh cửa khẽ mở, lộ ra khuôn mặt Matriarch — nụ cười dịu dàng nhưng trống rỗng.
Tôi nổi da gà, lùi lại một bước.
Nhưng—
“Hả?”
Tôi khựng người, vì ngoài cửa sổ… bóng Dreamwalker vẫn ở đó.
‘Không thể nào…’
Nếu Dreamwalker đang canh ngoài kia, thì người này—
Ding!
Tiếng chuông thông báo vang lên.
Tôi chỉ liếc qua, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy tấm hình trên màn hình, toàn thân tôi đông cứng.
Là một bức ảnh.
Và khi nhìn kỹ, mọi mảnh ghép trong đầu tôi bỗng khớp lại.
‘Tương lai tôi… sẽ giống ông ấy sao?’
‘Tôi không muốn! Tôi không muốn!’
‘Tôi ghét kẻ cắp!’
Từ bức ảnh người đàn ông giống hệt tôi… đến dòng chữ “kẻ cắp” sau tấm hình ấy — manh mối đã ở đó từ đầu.
Ông Jingles…
Hắn—
“…!?”
Ánh chớp lóe lên, soi sáng căn phòng trong một giây.
Chỉ một giây, nhưng đủ để tôi thấy — sau lưng Matriarch, có một bóng nhỏ, làn da trắng bệch, đang cười ngoác miệng nhìn thẳng về phía tôi.
ẦM!
Ông Jingles…
Hắn chính là bé gái đó.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!Tác giả: Khuyết DanhTruyện Hài Hước, Truyện Hệ Thống, Truyện Huyền Huyễn, Truyện Ngôn TìnhChương 1: Lời mở đầu Tạch. Tạch. Tiếng gõ phím đều đặn vang vọng trong không gian văn phòng tĩnh lặng. Trời tối, ánh sáng từ những bóng đèn trần nhấp nháy yếu ớt, hắt bóng mờ nhạt lên tường. Tắc tắc tắc— Tiếng bước chân rõ mồn một cắt ngang sự tĩnh lặng—gấp gáp, dồn dập, và ngắt quãng! Chúng đến từ phía sau, nhanh và nặng nề, như thể ai đó đang chạy nước rút ngay ngoài tầm mắt. Tiếng bước chân lướt sang phải, rồi sang trái, hoảng loạn—như thể thứ đang tạo ra chúng đang lượn vòng… săn đuổi. Rồi, bất thình lình như khi bắt đầu, chúng ngừng lại. Tĩnh lặng. Ngột ngạt. [Bạn có muốn thoát trò chơi không?] [▶ Có] [▷ Không] Tôi chẳng hề do dự. Tôi nhấn "Có" và đóng trò chơi. "Ưgh..." Tôi thở phào nhẹ nhõm, ngả người ra ghế, tay ôm bụng. Suýt nữa thì nguy. Tôi đã quá quen với cảm giác buồn nôn này. Nó thường xảy ra mỗi khi tôi chơi trò kinh dị. Tôi không giỏi chịu đựng thể loại kinh dị, chưa bao giờ. Ngưỡng chịu đựng của tôi mỏng như lưỡi dao, và một khi vượt quá giới hạn, không chỉ là nỗi sợ… Chương 198: Không Như Bề Ngoài [2]‘Khoan đã… cái gì đây?’Nhìn những nét chữ nguệch ngoạc, đầy giận dữ ở mặt sau bức ảnh, tôi phải mất một lúc mới hiểu nổi.‘Kẻ cắp? Cha là kẻ cắp ư?’Hàng loạt ý nghĩ dồn dập tràn qua đầu.‘Không… rõ ràng là vậy. Giải thưởng. Hoạt hình. Bị đánh cắp. Và tất cả thay đổi từ đó.’Nếu bộ phim hoạt hình thật sự bị đánh cắp, vậy kẻ đứng sau Ông Jingles gần như đã hiện rõ.Nhìn nét bút ấn sâu vào giấy, tôi càng tin chắc điều đó.‘Vậy là… Chris bị ám?’Dựa vào kinh nghiệm trước, đây là suy luận hợp lý nhất — cũng giải thích cho hành vi kỳ lạ của thằng bé.Nhưng nếu vậy… chuyện gì đã xảy ra với Chris sau khi cậu ta bị Ông Jingles chiếm lấy?‘Không chắc. Có thể hắn đã hấp thụ, hoặc giết cậu ấy rồi…’Từng mảnh ghép dần xếp lại. Nhưng rồi—‘Khoan, khoan…’Suy nghĩ tôi khựng lại.Nếu Chris là mục tiêu của Ông Jingles… thì kẻ đứng sau mặt nạ hề thật sự là ai?Toàn bộ giả định trước giờ… có khi đều sai?Một cơn đau nhói xuyên qua đầu.Nếu đúng vậy… nếu Chris không phải Ông Jingles, mà là nạn nhân — thì tất cả manh mối đến giờ đều vô nghĩa.Và trò “Trốn Tìm” này… có thể không đơn giản như tôi nghĩ.‘Không…’ Tôi lắc đầu, cố tập trung vào nhiệm vụ. ‘Hệ thống nói phải tìm ra Ông Jingles. Cái tên nhiệm vụ — Trốn Tìm — có lẽ là gợi ý. Vấn đề là ta đang tìm sai người.’Vậy, Ông Jingles thật sự là ai?Matriarch?Không, không hợp lý. Bà ta bận trông lũ trẻ, chẳng liên quan gì đến hoạt hình. Tôi từng thấy tận mắt — bà chỉ lo chăm sóc, không làm gì khác.Nếu xét theo hướng logic, người có thể tạo ra Ông Jingles phải là người từng làm hoạt hình, hoặc ít nhất… có dính líu tới nó.Cha mẹ của lũ trẻ? Nhân viên?Nhưng hầu hết phụ huynh đều đã bỏ rơi hoặc qua đời.‘Không lẽ… không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tra cứu?’Tôi lục tung khắp nơi — ngăn kéo, gầm giường, từng góc nhỏ trong phòng. Nhưng ngoài tấm ảnh đó, chẳng còn gì khác.Cuối cùng, tôi cắn răng, rút điện thoại ra.‘Mặc kệ, không còn cách nào khác.’Tôi biết, chỉ cần bật máy, Ông Jingles sẽ biết vị trí của mình.Nhưng tôi không còn lựa chọn.‘Mirelle… cô ấy có thể kéo tôi ra nếu bị thôi miên.’Phải, sức thôi miên của Ông Jingles chưa đủ mạnh để cô ấy không can thiệp được.Còn Dreamwalker, tôi đã triệu hồi để canh chừng ngoài cửa sổ.Mọi phương án đều sẵn sàng.‘Ổn rồi.’Tôi hít sâu, nhìn sang trái — bóng Mirelle đang ngồi vắt chân trên giường, nghiêng đầu hỏi:“Có đồ ăn không?”“…Sau.”Tôi hít đều, rồi nhấn nút nguồn. Ánh sáng màn hình bật sáng, phản chiếu gương mặt căng thẳng của tôi và bóng đen kéo dài quanh phòng.Logo khởi động hiện lên.Thình thịch… Thình thịch…Tiếng tim tôi đập rền trong tai. Mỗi giây trôi qua dài như vô tận.Rồi cuối cùng, điện thoại mở lên.Cùng lúc đó, không khí trong phòng biến đổi.Một áp lực lạ tràn ra, dày đặc như sương. Da tôi nổi gai ốc.Cảm giác như hàng chục đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi từ mọi hướng.Phải hành động ngay.Tôi mở camera, chụp lại bức ảnh, rồi dùng công cụ tìm kiếm ngược để đối chiếu.‘Nếu ai đó trộm ý tưởng, chắc chắn phải là người sống quanh đây… Có lẽ có manh mối.’Kết quả hiện lên nhanh chóng, nhưng—‘Không đúng, không đúng…’Không có nhiều ảnh của cha Chris. Chỉ vài tấm, đa số là lúc ông ta nhận giải thưởng.Thình thịch!Tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang. Tôi sững người, tim đập dồn.Phải nhanh hơn!Tôi gõ tìm “họa sĩ hoạt hình đảo Sire”, nhưng… chẳng có gì. Ngoài Carter James, không ai khác từng làm phim hoạt hình ở đây.Ông ấy là người duy nhất.THỊCH!“——!”Tôi cảm nhận được — bước chân đã dừng ngay trước cửa.Tay run lên, tôi quay về phía cửa sổ, sẵn sàng nhảy xuống khi—Trrr—Trr!Điện thoại đột ngột rung lên.Tiếng chuông sắc lạnh xé toang không gian im lặng. Tôi choáng váng, đầu óc trống rỗng.Khi lấy lại bình tĩnh, nó lại reo. Tôi cúi đầu nhìn màn hình.[Số không xác định]Tôi rùng mình.Không ai gọi giờ này. Không ai biết số tôi. Điều đó chỉ có thể có nghĩa…Đây không phải cuộc gọi bình thường.Trước khi nó reo lần nữa, tôi vội tắt âm.Nhưng—Trrr—Trr!Chuông vẫn vang. To hơn. Dồn dập hơn.Toàn thân tôi căng cứng.‘Không ổn rồi!’Phản ứng đầu tiên là ném điện thoại đi. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, nó dừng.Căn phòng lại chìm vào im lặng.…Chỉ vài giây.Creeeeak!Cánh cửa khẽ mở, lộ ra khuôn mặt Matriarch — nụ cười dịu dàng nhưng trống rỗng.Tôi nổi da gà, lùi lại một bước.Nhưng—“Hả?”Tôi khựng người, vì ngoài cửa sổ… bóng Dreamwalker vẫn ở đó.‘Không thể nào…’Nếu Dreamwalker đang canh ngoài kia, thì người này—Ding!Tiếng chuông thông báo vang lên.Tôi chỉ liếc qua, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy tấm hình trên màn hình, toàn thân tôi đông cứng.Là một bức ảnh.Và khi nhìn kỹ, mọi mảnh ghép trong đầu tôi bỗng khớp lại.‘Tương lai tôi… sẽ giống ông ấy sao?’‘Tôi không muốn! Tôi không muốn!’‘Tôi ghét kẻ cắp!’Từ bức ảnh người đàn ông giống hệt tôi… đến dòng chữ “kẻ cắp” sau tấm hình ấy — manh mối đã ở đó từ đầu.Ông Jingles…Hắn—“…!?”Ánh chớp lóe lên, soi sáng căn phòng trong một giây.Chỉ một giây, nhưng đủ để tôi thấy — sau lưng Matriarch, có một bóng nhỏ, làn da trắng bệch, đang cười ngoác miệng nhìn thẳng về phía tôi.ẦM!Ông Jingles…Hắn chính là bé gái đó.Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.