Truyện thư tỏ tình

Will Collins là người Luân Đôn, sinh ra trong một gia đình công nhân nghèo vào thế kỷ 19. Cha anh là một thợ đóng giày, mẹ là một nữ công nhân, sau anh còn có thêm ba người em, một nhà sáu người chen chúc nhau trong một căn nhà nhỏ hẹp ẩm ướt ở khu ổ chuột. Anh đã trải qua thời thơ ấu vừa bẩn thỉu vừa hôi hám ở nơi đó. May mắn thay, tư chất Will thông minh, đạt thành tích xuất sắc ở trường học, còn được tốt nghiệp đại học Oxford dưới sự giúp đỡ của giáo viên, cũng trở thành một vị thương nhân thành công. Sự dư dả về vật chất đương nhiên không thỏa mãn lý tưởng rộng lớn của chàng trai trẻ này. Khao khát ánh mặt trời và những bờ biển khiến anh lập nên kế hoạch cho một chuyến du lịch vòng quanh thế giới. Con thuyền khởi hành từ Luân Đôn, đi về hướng Nam, đến Mũi Hảo Vọng ở cuối Châu Phi, rồi sau đó dong buồm về phía Đông, đến Ấn Độ, Philippines. Rồi lại phiêu lưu trên Thái Bình Dương trong xanh vô tận, sau đó xuyên qua Trung Mỹ, từ biển Caribe tiến vào Đại Tây Dương, và cuối cùng là trở…